BalthasarBurkhard (1944-2010), "Wave", 1995, diptych, photography, ed. 1/3,200x200 cm

Certificateof Authenticity of the Balthasar Burkhard Archive of 9 December 2011

Provenance:Blancpain Stepczynski Gallery, Geneva, 2001

In1995, Balthasar Burkhard went to Etretat in Normandy. He is intrigued by themotifs created by a wave. A series of monumental black and white works emergedfrom this stay, including the diptych presented here. This astonishinglyintense work occupies the space in an almost sculptural manner.

Thewave motif appears in the work of painters and photographers in the mid-19thcentury. Gustave Courbet (1819-1877), in particular, stayed on the Normandycoast between 1865 and 1869. Fascinated by the subject, the painter thencreated his "sea landscapes". Although very personal, BalthasarBurkhard's work echoes Courbet's approach, which was a deep source ofinspiration for him. Balthasar Burkhard was also invited to show his work inthe important Gustave Courbet retrospective organised at the Galeriesnationales du Grand Palais in Paris in 2007-2008. "Few contemporaryartists [...] have been able to build such a close and respectful link betweentheir work and that of the painter from Ornans as Burkhard has," writesDominique de Font-Réaulx in the exhibition catalogue[1].

Bornin Bern in 1944, Balthasar Burkhard is a major figure in Swiss photography. Inthe 1960s, he worked as the in-house documentary photographer at the Kunsthallein Bern under the direction of Harald Szeemann. Balthasar Burkhard then becamea chronicler of the international art scene alongside the famous curator. Hebegan exhibiting his work as early as 1970. The place of photography in thehistory of art was a subject of questioning for Balthasar Burkhard. Notstopping at its documentary quality, he succeeded in positioning it as an artform in its own right. Balthasar Burkhard became a pioneer of this newconception of photography.

BalthasarBurkhard died in Bern in 2010. His first retrospective exhibition took place atthe Rath Museum in Geneva in 1997. More recently, in 2018, the full scope ofhis work was presented in a major monographic exhibition organised by theFotomuseum and Fotostiftung Schweiz in Winterthur, the MASI in Lugano and theFolkwang Museum in Essen.

1] Courbet, Gustave, and Galeries Nationales Du GrandPalais. GustaveCourbet: Galeries Nationales Du Grand Palais, Paris, 13 October 2007 - 28January 2008: The Metropolitan Museum of Art, New York, 7 February - 18 May2008: Musée Fabre, Montpellier, 14 June - 28 September 2008. Paris: Réunion DesMusées Nationaux, 2007, p.89

Une villa d'exception

Des œuvres contemporaines de grande qualité, multi-dimensionnelles et témoins de moments clés de l'histoire de l'art (Sylvie Fleury, Balthasar Burkhard, Lu Hao, Zhou Tiehai, Romuald Hazoumé, Nunzio Di Stefano…).

Du design des XX et XXIe siècles subtilement choisi (par Christian Liaigre, Rya et Youri Augusti, Romeo Sozzi, Christophe Talec ou Vincent Wegnez).

Le regard visionnaire et averti d’un collectionneur suisse, dont les lots (marqués en violet), ainsi que des vues de la villa d’exception qui les a contenu, sont à découvrir au gré des pages de ce catalogue...

Tous les lots peuvent être retrouvés sur piguet.com en recherchant le mot-clé "exception"

Vague

En 1995, Balthasar Burkhard se rend à Étretat en Normandie. Il s’intéresse au motif de la vague. Une série d’œuvres monumentales en noir et blanc est issue de ce séjour, dont le diptyque présenté ici. Cette œuvre d’une étonnante intensité occupe l’espace de manière quasi sculpturale.

Le motif de la vague apparaît dans le travail des peintres et photographes au milieu du XIXe s. Gustave Courbet (1819-1877), notamment, séjourne sur la côte normande entre 1865 et 1869. Passionné par le sujet, le peintre réalise alors ses « paysages de mer ». Bien que très personnel, le travail de Balthasar Burkhard fait sensiblement écho à l’approche de Courbet qui a été pour lui une profonde source d’inspiration. Balthasar Burkhard a d’ailleurs été invité à montrer ses œuvres au sein de l’importante rétrospective de Gustave Courbet organisée aux Galeries nationales du Grand Palais à Paris en 2007-2008. « Peu d’artistes contemporains […] ont su construire entre leur œuvre et celle du peintre d’Ornans un lien aussi étroit et respectueux que celui qu’a noué Burkhard », écrit Dominique de Font-Réaulx dans le catalogue de l’exposition[1].

Né à Bern en 1944, Balthasar Burkhard est une figure majeure de la photographie suisse. Dans les années 60, il travaille en tant que photographe documentaliste attitré de la Kunsthalle de Berne dirigée par Harald Szeemann. Balthasar Burkhard devient alors chroniqueur de la scène artistique internationale aux côtés du célèbre commissaire d’exposition. Il commence à exposer son travail dès 1970. La place de la photographie dans l’histoire de l’art a été un sujet de questionnement pour Balthasar Burkhard. Ne s’arrêtant pas à sa qualité documentaire, il réussit à la positionner comme un art à part entière. Une conception totalement nouvelle de la photographie, dont Balthasar Burkhard a été un pionnier.

Balthasar Burkhard est décédé à Berne en 2010. Sa première rétrospective a eu lieu au Musée Rath de Genève en 1997. Plus récemment, en 2018, toute l’envergure de son travail a été présentée dans une importante exposition monographique organisée par le Fotomuseum et Fotostiftung Schweiz de Winterthur, le MASI de Lugano et le Folkwang Museum d’Essen

[1] Courbet, Gustave, et Galeries Nationales Du Grand Palais. Gustave Courbet : Galeries Nationales Du Grand Palais, Paris, 13 Octobre 2007 - 28 Janvier 2008 : The Metropolitan Museum of Art, New York, 7 Février - 18 Mai 2008 : Musée Fabre, Montpellier, 14 Juin - 28 Septembre 2008. Paris: Réunion Des Musées Nationaux, 2007, p.89