Astronomical clock also called an orrery clock by Antide Janvier (1751-1835), dated 1810, clock with four columns supporting a plate with the dial of the zodiac and indicating the months of the year and the date, surmounted by a small orrery which represents the movements of the earth and the moon, the brass circles around the moon and the earth indicate the delineation of the parts illuminated by the sun. The whole planetarium is activated by the movement of the pendulum, though with the use of a disengagement system, it can turn faster with the use of a small ivory handle. On the same level, there is a dial indicating the phases of the moon and another indicating common or leap years. The hour dial in Roman numerals flanked by columns displays the days of the week and the time. It is signed and dated Antide Janvier 1810. The clock is mounted on a base stamped Pigneret and with a music box and is covered by a glass cloche. The ensemble rests on a pedestal in Amboyna burl wood veneer, dimensions of the clock: h. 58 cm, diam. 30 cm, dimensions of the globe: h. 70 cm, dimensions of the base with the sheath: 87x40x46 cm

 

Clock illustrated in:

- Hayard Michel, Antide Janvier 1751-1835, horloger desétoiles, Lelivredart, 2011, p. 214

 

Similar clocks in the Musée du Temps in Besançon and theMusée International de l'Horlogerie in La Chaux-de-Fonds

 

Asimilar clock sold at Koller, Zürich, in March 2014, lot 1243

PENDULE PLANETAIRE PAR ANTIDE JANVIER

​Peu connu du grand public de nos jours, Antide Janvier est un créateur de génie qui a porté à son plus haut niveau la création horlogère de la fin du XVIIIème siècle. A cette époque charnière, l'horlogerie connait un essor technique sans précédent porté par les plus grands noms qui nous restent en mémoire : Abraham Bréguet, Ferdinand Berthoud, Julien Le Roy, Jean Antoine Lépine. Mais qui était Antide Janvier et pourquoi reste-t-il si peu évoqué?

Né dans le Jura près de Saint-Claude le 1er juillet 1751, Antide Janvier se fait remarquer pour son intelligence précoce par l'abbé Touret. Ainsi, dès l'âge de 13 ans, ce dernier l'instruit aux disciplines classiques : latin, grec et poésie mais aussi aux mathématiques et à l'astronomie pour laquelle le jeune homme développe une passion dévorante. A 15 ans, il construit sa première sphère mouvante qu'il présente deux ans plus tard à l'Académie des sciences, belles-lettres et art de Besançon qui lui octroie un premier certificat honorifique.

Encouragé, Antide Janvier va œuvrer tel un horloger accompli jusqu'à devenir l'horloger-mécanicien du roi Louis XVI avec lequel il développera des liens de complicité. Résidant au Louvre, il construit une horloge astronomique à grandes complications qui fait sensation ainsi que d'autres réalisations tout aussi exceptionnelles. Les oeuvres d'Antide Janvier s'inscrivent dans l'esprit néo-classique de l'époque. Uniques sur le plan technique, elles sont sobres tout en faisant appel aux meilleurs artisans de l'époque: fondeurs, doreurs, émailleurs et ciseleurs. Ces pièces sont réservées à l'élite formée essentiellement par la Cour. Les changements politiques entrainés par la Révolution française seront douloureux pour Antide Janvier qui voit ses commandes drastiquement réduites.

Même si son activité reste importante, les pièces d'exception ne sont plus légion et sa mauvaise gestion ne lui permet plus de couvrir ses dettes. Il est dans l'obligation de vendre ses livres, ses meubles, ses machines et même ses réalisations horlogères à Abraham Louis Bréguet. Il cède plusieurs planétaires à l'horloger belge Zacharie Raingo.

Passionné par ses réalisations qui centralisent toute son énergie et son génie créateur, il n'est pas homme de relation. Ce défaut, ajouté à une gestion financière lacunaire, lui sera fatale.

Il meurt à 84 ans, le 23 septembre 1835, dans un dénuement total. La fin de sa vie peut être mis en relation avec Son acte de décès qui mentionne "Antide Janvier, sans état" est d'une grande injustice et en total contradiction avec le patrimoine horloger exceptionnel qu'il nous a laissé.