Deux albums de Zhang Daqian (Chang Dai-chien, 1899-1983)

Zhang Daqian (張大千, Chang Dai-chien, 1899-1983), l’un des peintres chinois les plus renommés du XXe siècle, a su manier les mille et une subtilités de la peinture à l’encre, en apportant un souffle de renouveau à ce médium ancré dans la tradition chinoise depuis plus de deux mille ans. Au fil d’une carrière prolifique et éclectique s’étendant sur plus de soixante ans, cet artiste internationalement reconnu aura produit plus de cinq cent peintures par an, les plus célèbres étant ses peintures de paysage à “l'encre éclaboussée” (pocai), frôlant l’abstraction. De nombreuses expositions internationales lui furent consacrées de son vivant, et certaines de ses œuvres sont conservées dans des institutions renommées telles le musée Cernuschi à Paris, le National Palace Museum à Taipei ou le Metropolitan Museum of Art à New York. En 2011, Zhang Daqian devient même l’artiste vendu le plus cher aux enchères dans le monde cette année-là, surpassant Pablo Picasso. En plus de sa carrière de peintre, Zhang Daqian fut également un grand collectionneur et connaisseur d’art.

Ayant effectué de très nombreux voyages aux quatre coins du monde, Zhang Daqian s’est notamment rendu en Suisse durant la deuxième moitié des années 1950 et les années 1960. C’est là qu’il fait la connaissance en 1965 de Li Ai Vee qui, suite à cette rencontre, devient son élève. Le paysage suisse a été pour Zhang Daqian une grande source d’inspiration durant ses nombreux séjours. En effet, plusieurs peintures de sa main ont pour sujet les splendeurs mystérieuses des Alpes. Notre album leporello “Voyage en Suisse” (lot 40) présente un paysage suisse peint à la manière traditionnelle chinoise. Durant l’année de sa rencontre avec Li Ai Vee, l’artiste peindra également un paysage de montagne suisse, qu’il lui dédicacera (Sotheby's Hong Kong le 4 avril 2011, lot n°1110). En plus de ces paysages peints de manière traditionnelle, le peintre effectue une série de paysages suisses avec sa technique de l’encre éclaboussée. Quant à l’album "Voyager pour se divertir" (lot 41), celui-ci nous offre un voyage visuel à travers des scènes variées alternant entre fleurs, animaux, champignons, personnages et paysages, toutes réalisées à l’aide des mille et une subtiles couleurs de l’encre noire. Zhang Daqian a par ailleurs exécuté cette même année une peinture dans le même genre d’un oiseau sur une branche de bambou, dédiée à Li Ai Vee (Sotheby’s, Hong Kong, 4 mai 1995, lot n°1003)

Nous pouvons relever, en-dessous du titre de nos deux albums (ainsi que sur le coffret de protection de l’album “Voyage en Suisse”), la mention du nom de 子杰 (Zijie). Ce nom se réfère au Docteur Guo Youshou (Kuo Yu-Shou, 郭有守, 1901-1978), connu également le nom de Guo Zijie, ministre de l'Education au Sichuan et directeur du département Education de l'UNESCO. Guo Youshou fut une figure emblématique de la promotion des artistes chinois en Europe (surtout à Paris), notamment de Zhang Daqian, qu’il considérait comme un frère, venant tous deux de la province du Sichuan. C’est à ses côtés que Zhang Daqian voyage en Europe dès la deuxième moitié des années 50 et dans les années 60 pour y exposer ses œuvres. Guo Youshou avait un rôle clef pour aider le peintre à promouvoir ses œuvres, de par sa maîtrise des langues étrangères et sa place dans les sphères internationales. À travers l’influence de Guo Youshou, Li Ai Vee rencontra Zhang Daqian et devint son élève. Signalons d’ailleurs qu’une peinture de Zhang Daqian de la collection Li Ai Vee, portant la mention de Guo Zijie et datée 1965, a été vendue chez Christie’s Hong Kong, 30 novembre 2010, lot n°2648.

Collection Li Ai Vee

La Maison Piguet est honorée de vous présenter la seconde partie de la collection de Madame Li Ai Vee (李爱维, née Eva Anita Li, 1932-2021), peintre sino-allemande établie en Suisse et fervente collectionneuse d’art asiatique, principalement chinois et japonais.

Née à Shanghai, Li Ai Vee, initiée dès l’enfance à la peinture par sa mère elle-même artiste, devient ensuite l’élève de prestigieux peintres, à savoir Lin Fengmian (1900-1991) et Lu Yifei (1908-1997) dans les années 50. Elle séjourne ensuite quelques années au Japon, où elle fut disciple du maître zen Rinzai Yamada Mumon Rôshi (1900-1988). Là-bas, elle fut sélectionnée en 1954 pour exécuter des peintures de bambou sur les portes coulissantes du Mémorial d’Hiroshima.

En 1958, Li Ai Vee quitte la Chine et s’installe en Suisse, à Zurich. En 1965, elle reçoit la médaille de la Ville de Paris, en reconnaissance de son art. Elle rencontre Zhang Daqian (Chang Dai-Chien, 1899-1983) la même année, et devient l’élève de ce peintre internationalement connu.

En 1973, Li Ai Vee s’installe à Blonay dans le chalet “Yu-Lan” (玉蘭, “Magnolia”), chalet entouré d’une vaste forêt de bambous et gardé par des chiens de Fô sculptés. C’est là-bas qu’elle peint, entourée de son importante collection d’art asiatique qu’elle étoffe au fil des années. Li Ai Vee a su rassembler un ensemble d’objets riche et varié mêlant vases monochromes, peintures et albums, objets de lettrés, jades sculptés et divinités du panthéon asiatique, le tout côtoyant en toute harmonie ses propres peintures.

L’entièreté de la collection peut être retrouvée en indiquant sur notre site le mot-clé “Li Ai Vee” dans la barre de recherche

La suite des objets de Li Ai Vee seront présentés dans nos futures ventes de mars 2025 et juin 2025.