Gerhard Richter (1932), "Seaside house", 22 novembre 1999, huile sur photographie, signée et datée, contresignée, contredatée et titrée au verso, 15x10 cm

Provenance: Marian Goodman Gallery, New York

Bibliographie: Gerhard Richter. The Overpainted Photographs. A Comprehensive Catalogue, vol. 3, 1998-2007, Joe Hage and Hans Ulrich Obrist, Londres, 2024, p. 48, ill.; Gerhard Richter. The Overpainted Photographs. A Comprehensive Catalogue, vol. 6, Index, Joe Hage and Hans Ulrich Obrist, Londres, 2024, p. 168, ill.

Seaside House appartient à l'importante série des Overpainted Photographs développée par Gerhard Richter à partir de la fin des années 1980. En associant la peinture à des photographies de petit format, souvent issues de prises de vue ordinaires, de voyages ou de son environnement personnel, l'artiste confronte deux modes de représentation qui occupent une place essentielle dans son oeuvre. L'image photographique, liée à l'enregistrement du réel, est partiellement recouverte par une matière picturale abstraite qui en perturbe la lecture sans jamais l'effacer complètement.

Dans Seaside House, cette superposition instaure un trouble visuel entre l'espace représenté par la photographie et la matérialité de la peinture déposée à sa surface. L'intervention picturale masque certains éléments tout en en révélant d'autres et transforme ainsi une image familière en une composition nouvelle. Le geste et le hasard jouent ici un rôle essentiel : la peinture ne vient pas simplement compléter la photographie, mais introduit un élément imprévisible qui remet en question son apparente objectivité.

Cette approche intuitive répond au refus de l'artiste de tout dogme formel : "Je n'obéis à aucune intention, à aucun système, à aucune tendance ; je n'ai ni programme, ni style, ni prétention. J'aime l'incertitude, l'infini et l'insécurité permanente." L'acte de peindre sur l'épreuve photographique devient alors le lieu d'une tension non résolue entre figuration et abstraction, contrôle et accident, image reproduite et geste pictural.

Réalisée en 1999, Seaside House appartient à une période particulièrement féconde pour cette pratique. La même année, Richter développe notamment le cycle de photographies peintes qui donnera naissance à la série Firenze, poursuivant son exploration des possibilités offertes par la superposition de l'image photographique et de la matière picturale.

Cette démarche s’inscrit au cœur d’une œuvre aujourd’hui reconnue à l’échelle internationale, à laquelle de nombreuses institutions ont dédié d’importantes rétrospectives, à l’image de celle présentée à la Fondation Louis Vuitton à Paris en 2025-2026.