Souvenir de l'Empereur Napoléon Ier : Cheveux et fragment de cercueil, lot comprenant :  - 1 cadre en bois noirci (22 x 19,5 cm) encadrant un fragment de bois brun (11 x 14,5 cm) poli en façade et dégrossi au revers, lui même serti d'un petit médaillon ovale sous verre (3 x 4,5 cm). Le médaillon figure un N en marqueterie de paille ou végétale, entouré de rayons composés de segments de cheveux de Napoléon.  Deux plaquettes d'argent sont apposées sur les moulures du cadres et portent les mentions : "Ste Hélène - 15 octobre 1840", et "Fragment de cercueil de l'Empereur - rapporté par Mr l'Abbé de Coquereau - aumonier de la Belle Poule".  Une étiquette manuscrite est collée au dos du médaillon reliquaire : "Ouvrage [fait] avec les cheveux de l'empereur Napoléon 1er par les soussigné devant Mr. l'abbé F. Coquereau aumonier en chef de la flotte Française officier de la légion d'honneur. [signé] Amélie [Milliat] de Nantes - F. Corné de paris - l'abbé F.Coquer-au".  A côté, sur le bois, un fragment de bordure de plaque de timbre est collée, partiellement sur une tache de cire (cachet, sceau ?) et stipule : "voir lettre Marchand envoyant des cheveux de Napoléon". - Lettre autographe datée 1840 et signée Marchand, destinée à l'abbé Coquereau, à l'encre noir sur papier, cachet à sec au monogramme 'B',  20,1 x 13 cm 

"Monsieur l'Abbé, 

Connaissant vos sentiments pour la mémoire de l'empereur Napoléon, et m'étant promis de donner à ceux qui étaient présents à l'ouverture de son cercueil quelques uns de ses cheveux coupés après sa mort; je m'empresse de vous offrir cette relique dans la pensée qu'elle vous sera aussi précieuse que j'ai de bonheur à vous l'offrir. 

Recevez, Monsieur l'abbé, l'hommage de mes sentiments les plus dévoués 

[signé] Marchand

Paris 19 décembre 1840 " 

Un trèfle à quatre feuilles (postérieur), collé sur papier, est apposé au bas de la lettre. 

Remarque : document écrit de Louis-Joseph Marchand (1791-1876), qui entra au service de la maison impériale et occupa le poste de Premier valet de chambre de l’Empereur. Loyal et dévoué au sort de Napoléon , il le suivi lors de ses exils à l'île d'Elbe puis Sainte-Hélène. L'empereur en fit un de ses exécuteurs testamentaires et témoigna dans son testament de l'appréciation qui lui portait : « les services qu’il m’a rendus sont ceux d’un ami ». Suite à l'inhumation de Napoléon, Marchand participa au voyage du Retour des Cendres et tint les cordons du poêle lors des funérailles nationales. 

FONDATION DES SUISSES DANS LE MONDE

La Fondation des Suisses dans le monde, hébergée depuis de nombreuses années dans le lieu historique du château de Penthes après celui de Coppet, a prouvé au monde entier que l’apport de la Suisse à la marche de l’Histoire était inversement proportionnel à sa taille géographique. Cette initiative unique, née de la conjugaison de la passion de Jean-René Bory (1928-2009) et de l’enthousiasme de nombreux donateurs pour mettre en lumière les grands destins de leurs aïeux, était un exemple du genre. Son but: «faire connaître le plus largement possible l’histoire des Suisses qui, dans le monde, ont exercé une influence significative sur la civilisation de leur temps», tant d’un point de vue militaire que dans les domaines scientifiques, culturels et économiques.

Ainsi les salles Diesbach-Watt, Stuppa, Le Fort, d’Affry, de Reding et Meuron présentaient les acteurs de la politique d’alliance de la Confédération suisse qui, après avoir prêté serment à la «Nation Suisse», combattaient au service des Puissances alliées et au sein des Régiments suisses, des Gardes Suisses et des Cent-Suisses. Les fringants uniformes rouges (lots 36, 37, 39, 4097 à 4101, 4122 à 4125,…), les armes étincelantes aux lames en acier bleuies et or (lots 38, 4106, 4107), les fleurs de lys (lot 4113) les aigles (lot 4091) ou les lions (Lot 4131), tout était convoqué pour célébrer la grandeur militaire des soldats suisses, y compris le sacrifice héroïque des Tuileries le 10 août 1792 (lot 4405).

D’autres faits plus méconnus illustrent l’omniprésence des Suisses dans la grande géopolitique. Rappelons, en guise d’exemple, que dans le face-à-face des nations lors des guerres napoléoniennes, c’est un Suisse, Jomini (lot 4507), qui sauva la Grande Armée en découvrant le passage de la Bérézina, face aux armées du tsar Alexandre. Ce tsar qui confia un jour : «Tout ce que je suis, je le dois à un Suisse», en évoquant Frédéric-César de la Harpe (lot 51), son précepteur et conseiller lausannois.

Mais il en faut davantage pour que la Suisse marque l’humanité de son sceau à la croix blanche. Entrent alors en jeu la diplomatie, l’économie, les sciences, les lettres, avec des figures hors-normes comme les scientifiques Haller (lot 61) et Jean-André Deluc (lots 60, 4416), les financiers Necker (lots 74, 4327, 4365) et Gallatin, Secrétaire d’Etat au Trésor américain (lots 4385 à 4387), l’ingénieur Koechlin (lot 4388) qui travailla à la construction de la Tour Eiffel, les sages Pictet de Rochemont et Guisan (lot 66), les audacieux Audemars (lots 4380 à 4384), Nicollier (lot 4389), Piccard (lot 4390), etc. Piguet Hôtel des Ventes est très honoré d’avoir pu revaloriser, par un travail historique et scientifique, cette collection d'une rare diversité, riche en uniformes, armes anciennes, portraits, phaléristique, numismatique, livres anciens, beauxarts, où l’on retrouve les patronymes des plus glorieuses familles suisses: Affry, Besenval, Burckhardt, Crousaz, Diesbach, Fischer, Gélieu, Gingins, Griset de Forel, Haldimand, La Harpe, Marval, May, Meuron, Necker, Pfyffer, Pictet, Reding, Rigot de Begnins, Salis, Schumacher, Schulthess, Tronchin, Vasserot de Vincy, etc.