Peter de Witte, dit Candido (1548-1628), attribué à, "Festin d'apparat, allégorie de l'hiver, le mois de janvier", huile sur toile, 132,5x181,5 cm

Provenance : Abbaye d'Heisterbach: ce tableau passe à une date indéterminée dans la propriété d'Heisterbach à Königswinter où il se trouvait encore à la fin du 19e siècle; Château de Birlinghoven près de Siegburg en 1907; Sotheby's, Londres, 20 avril 1988, no. 51 (comme attribué à Peter Candid); Galerie Jean-Max Tassel, Paris dans les années 1990; Collection privée, Suisse.

Peter de Witte, dit Candido (1548-1628), attribué à, «Festin d’apparat, allégorie de l’hiver, le mois de janvier»

Notre tableau est un carton pour la série des tapisseries commandée par le duc Maximilien Ier de Bavière, représentant les mois de l'année, conçue par Pieter Candido et son atelier à Munich en 1610 et tissée entre 1612 et 1613 par la manufacture d'Hans van der Biest (les tapisseries représentant les mois de janvier à avril sont aujourd'hui accrochées à la Résidence de Munich.) Trois dessins préparatoires pour le mois de janvier sont conservés à la Staatliche Graphische Sammlung München (Munich), au musée Wallraf-Richartz de Cologne et à l'Université de Princeton. D'autres toiles pour la série des Mois, de taille à peu près équivalente, sont apparues sur le marché de l'art ces dernières années: vente chez Dorotheum à Vienne, le 11 juin 2022; lot 18; vente, Lempertz, Cologne, 19 novembre 2011, lot 1223. Citons encore trois autres dans la vente Weinmüller, Munich, 23-25 juin 1965, lot 1466, (sous le nom de Sebastian Vrancx), et le mois de Mars (vente, Sotheby's, Londres, 8 juillet 1992, lot 28). Si la moitié d'entres-elles représentent des scènes de la vie rurale ou de chasse en extérieur, la nôtre est une scène de banquet dans une2327. Peter de Witte, dit Candido (1548-1628), attribué à, «Festin d’apparat, allégorie de l’hiver, le mois de janvier», huile sur toile, 132,5x181,5 cm_40.000-60.000_ pièce chauffée par une belle cheminée. On y découvre un élégant intérieur aristocratique, richement meublé et, à l'arrière-plan à droite, on aperçoit des cuisines. Les convives sont vêtus à la dernière mode et des pièces d'orfèvrerie sont disposées à table et sur un buffet à gauche. A ce faste princier, le chien ou le nain tirant son épée, au premier plan, apportent une note réaliste. Sur le carreau ouvert de la fenêtre de droite, apparaît le signe astrologique du Verseau.

Né à Bruges vers 1540-1548, Pieter de Witte se forme en Italie auprès de Giorgio Vasari qui l'initie au style maniériste raffiné de la Cour des Médicis. Installé à Munich dès 1586, il est le peintre officiel de la cour de Bavière pendant plus de quarante ans. Artiste polyvalent, dessinateur et créateur de cartons, il conçoit notamment trois grandes séries de tapisseries, dont celle des Mois et des Saisons. Ses modèles entre la Renaissance et le baroque comptent parmi les créations les plus innovantes de la tapisserie européenne du début du XVIIe siècle.

Nous remercions le cabinet Turquin pour l'aide apportée à l'identification de cette oeuvre et à la rédaction de cette notice.