William Bouguereau (1825-1905), "Pêcheuse", huile sur toile, signée et datée 1890, 157x89 cm
Provenance:
- vendu directement par l'artiste à Tooth & Sons, Londres, 28 juillet 1890 (15'000 F), reçu par Tooth & Sons le 17 novembre 1890, inv. n° 1033
- vendu par Tooth & Sons à M. Cameron, 21 avril 1891
- vente Cornette de Saint-Cyr, Hôtel Drouot, 25 novembre 1985, (785'000 F)
- galerie Gismondi, Paris
- collection Henri-Ferdinand Lavanchy, Château de Bonmont (acquis en 1985 ou 1986)
Bibliographie:
- Tooth & Sons, Londres, Sales Register, année 1890, compte de William Bouguereau
- Marius Vachon, William Bouguereau, éd. Lahure, Paris, 1900, p. 157
- Braun & Clément, Oeuvres choisies des maîtres anciens et modernes, catalogue illustré, s.l.n.d., n° 3733
- Mark Steven Walker, William Bouguereau - A Summary Catalogue of the Paintings, éd. Borghi & Co, New York, 1991, p. 73
- catalogue raisonné Damien Bartoli et Frederick Ross, n° 1890/13, pp. 268-269.
William Bouguereau, formé chez François-Edouard Picot (1786-1868) lui-même élève de Jacques-Louis David (1748-1825), est le dernier grand représentant de l'Académisme français.
Son art, très naturaliste, à la touche imperceptible, basé sur un dessin minutieux et une composition rigoureuse, porte à son paroxysme les recherches esthétiques du courant académique. Si les thèmes de ses peintures sont multiples, s'inspirant de la mythologie ou de l'histoire antique, mais aussi du pittoresque campagnard ou exotique, son sujet de prédilection reste, encore et toujours, l'éternel féminin.
Ne se ralliant pas aux nouvelles voies ouvertes par Cézanne et les impressionnistes, Bouguereau resta fidèle jusqu'au bout au goût classique inauguré par David.
Injustement oubliée pendant presque deux générations, l'excellence picturale de Bouguereau a été redécouverte grâce à une importante rétrospective organisée au Petit Palais, à Paris, en 1984. Aux Etat-Unis, l'artiste est défendu et revalorisé grâce au travail de l'Art Renewal Center, fondé en 2000 par Fred Ross.