Christo (1935-2020), "The Pont-Neuf Wrapped (Project for Paris)", 1979, diptyque, technique mixte sur papier contrecollé sur carton, (pastel gras, fusain, crayon de graphite, collages de fils et de tissus, plan architectural imprimé), 28x71 et 51x71 cm

L'œuvre est présente dans les archives du catalogue raisonné de Daniel Varenne sous le numéro 2978

Provenance: Acquis auprès de Daniel Varenne par sa sœur il y a plus de 25 ans, puis resté dans la famille jusqu'à ce jour

Exposition: Christo: Le Pont-Neuf empaqueté, projet pour Paris, Didier Imbert Fine Art, Paris, 24.01-21.02.1986, cat. exp., no. 2, ill.

Au verso: Galerie Bonnier, Genève, no. 15; Galerie Le Clos de Sierre, Sierre; Didier Imbert Fine Art, Paris; Etiquette avec inscription manuscrite "En consignation D. Varenne 830[?]'301011 du 20 Ꮖ 86"

Christo (1935-2020) - "The Pont-Neuf Wrapped (Project for Paris)"

Christo Vladimirov Javacheff, dit Christo, est une figure incontournable de l’art contemporain, connu pour ses installations monumentales et éphémères, conçues avec Jeanne-Claude. Ensemble, ils ont transformé les monuments et paysages du monde en sculptures environnementales, bouleversant la perception de l’espace public et les codes de représentation artistiques traditionnels.

"Tous les artistes, ont peint et dessiné le Pont Neuf et l’ont interprété à leur manière. Pourquoi utiliser la toile ?" CJ

Au milieu des années 1970, Christo et Jeanne-Claude formulent un vœu impossible : envelopper le plus emblématique pont de Paris : Le Pont-Neuf. S’ensuivent dix ans de déboires administratifs, d’études, d’avis patrimoniaux, politiques, techniques réticents. Finalement, à l’automne 1985, la ville se transforme en un immense atelier : une armée de cordistes et de marins tend 41 800 m² de tissu couleur pierre, serrés par 13 km de cordages et 12 tonnes de câbles ; arches, becs et parapets se muent en une peau vibrante qui capte la lumière. La prouesse est réalisée: une sculpture éphémère à l'échelle d'un paysage. Le Pont-Neuf empaqueté est leur premier grand emballage d’un monument historique au cœur d’une capitale européenne, ce qui en fait un jalon majeur et l’un de leurs projets urbains les plus emblématiques.

« J'ai voulu le transformer, faire d'un objet architectural, d'un objet d'inspiration pour les artistes, un objet d'art tout court. Qu'il devienne pour la première fois une sculpture, mais éphémère comme mon rêve ».CJ

Du 22 septembre au 5 octobre, près de trois millions de visiteurs font l’épreuve de cette apparition. Le 7 octobre, tout disparaît sans trace. Dès lors, le Pont-Neuf empaqueté s’impose comme le sommet emblématique de Christo et Jeanne-Claude.

Exécutée en 1979, l'oeuvre présentée ici est exceptionnelle. Elle n’est pas qu’une étape du projet : elle a servi au financement direct de l’empaquetage, Christo refusant toute commande et assurant son indépendance en vendant dessins, collages et maquettes. La feuille inférieure restitue la vision du pont drapé, au fusain, au pastel et au graphite, rehaussée d’échantillons de toile et de ficelles, choisis pour l’empaquetage, établissant un lien matériel immédiat avec l’œuvre in situ. La feuille supérieure est le plan d’exécution (cotes, points d’ancrage, passage des cordages, métrés de toile, zones de dégagement). Parce que l’installation parisienne ne dura que quatorze jours, ce diptyque constitue l’un des rares témoignages matériels qui subsistent de cet exploit.

L'oeuvre présentée en vente se distingue par une rareté sur le marché et se compare aux collages et études conservés dans des collections de premier plan, notamment la National Gallery of Art à Washington, le Museum of Modern Art et le Metropolitan Museum of Art à New York, ainsi que le Centre Pompidou, le Kunstmuseum Bonn et le Louisiana Museum of Modern Art.

À ce titre, elle peut aujourd’hui être considérée comme une trace historique référente d’une des grandes performances urbaines du XXe siècle. Acquise auprès de Daniel Varenne, éditeur du catalogue raisonné de Christo et figure de référence de son marché, cette œuvre bénéficie d’une provenance remarquable.