Pierre Bonnard (1867-1947), "Quelques aspects de la vie de Paris", 1899, suite complète des 13 lithographies en couleurs dont la couverture sur papier Chine, toutes signées au crayon, certaines numérotées, tirage limité à 100 exemplaires, cachet sec de collection de Henri Marie Petiet (L. 5031).

Provenance : Collection Henri Marie Petiet; Vente Jean-Louis Picard, Paris, Estampes modernes Henri M. Petiet, 20 mai 1992, ill.; Collection Jean-Pierre Cassigneul (acquis directement de la provenance précédente)

Bibliographie : Francis Bouvet, Bonnard: l’œuvre gravé, Paris, Flammarion, 1981, pp.76-101, n°58 à 70, ill.; Claude Roger-Marx, Bonnard lithographe, Monte-Carlo, André Sauret éditions du livre, 1952, pp.105-131, n°56 à 68, ill.

Collection Jean-Pierre Cassigneul – Peintre et collectionneur

Jean-Pierre Cassigneul, né en 1935 à Paris, est un peintre français qui grandit au cœur de la haute couture, entouré par l’univers de la maison Jean Dessès fondée par son grand-père.

Très tôt, il s’imprègne de l’élégance, des couleurs, des motifs et des textures qui se retrouvent dans son œuvre. Diplômé des Beaux-Arts, il connaît une ascension rapide grâce notamment à sa rencontre déterminante avec le marchand d’art japonais Kiyoshi Tamenaga, qui lui achète plusieurs œuvres lors de l’une de ses premières expositions. Le succès international de ses œuvres en Asie, notamment au Japon où il devient un véritable phénomène dès les années 70, et aux États-Unis, témoigne de la pérennité de son style et de son influence. Tout au long de sa carrière, il a pris plaisir à nouer des amitiés durables avec des artistes de son époque, comme Bernard Buffet et Marcel Fleiss.

Douceur de Mai est une toile réalisée dans les années 1980 qui met en scène un vocabulaire en tout point représentatif de la démarche artistique du peintre. La femme est au cœur de sa peinture et elle se pare le plus souvent des plus beaux atouts : soit du bleu serein d’un paysage marin ou lacustre, soit d’une nature luxuriante d’un jardin aux mille fleurs. La recherche d’une élégance mystique, personnifiée par une figure féminine immuable et raffinée dans des décors intemporels, est un leitmotiv dans son œuvre. À travers ses toiles, Jean-Pierre Cassigneul tisse un dialogue subtil entre la beauté classique et une modernité délicate, prenant ses distances avec les courants dominants et avant- gardistes tout en les réinterprétant à sa manière.

Cette toile n’a jamais été présentée sur le marché et provient de sa collection personnelle, qui regroupe très peu de ses réalisations. Peintre et collectionneur, Jean-Pierre Cassigneul a pris soin de s’entourer d’œuvres d’artistes qu’il affectionne et de techniques novatrices pour leur époque, acquises dans des galeries et des ventes de renom. Cela comprend notamment des séries lithographiques de peintres nabis comme Bonnard (lot 22 et 23) ou Vuillard, qu’il admirait pour leur traitement de la couleur et la force de suggestion de leur travail, ou encore le bronze de González (lot 32) qui reprend son thème de prédilection : la figure féminine.

Pierre Bonnard (1867-1947) - "Quelques aspects de la vie de Paris"

« J’ai beaucoup appris au point de vue peinture en faisant de la lithographie en couleurs. Quand on doit étudier les rapports de tons en jouant de quatre ou cinq couleurs seulement qu’on superpose ou qu’on rapproche, on découvre beaucoup de choses ».

Apogée du travail gravé de Pierre Bonnard, la suite Quelques aspects de la vie de Paris est la réalisation la plus expressive de l’importance des estampes dans l’œuvre de l’artiste tout en épousant et renforçant ses productions picturales.

C’est en effet grâce à la lithographie que Bonnard, à la fin du XIXe siècle, sort de l’anonymat et trouve un enthousiasme certain de ses contemporains pour son art simultanément à une période d’essor de la gravure polychrome. Créant en premier lieu des visuels pour l’imagerie publicitaire, il va réellement étendre et exploiter son génie créatif grâce au format plus intimiste de la « petite estampe » qui initie une collaboration pérenne avec le marchand et éditeur d’art Ambroise Vollard (1868-1939).

Fruit d’une commande de ce dernier, Quelques aspects de la vie de Paris est une publication monographique dans laquelle Pierre Bonnard prend plaisir à réinventer le thème bien familier de Paris dont il avait peint de nombreuses toiles tout au long des années 1890. L’artiste produit pour cette livraison un travail préparatoire de longue haleine. Il réalise de nombreuses esquisses et croquis tout en multipliant les essais de coloris, alors que les planches en elles-mêmes ne présentent que peu d’états différents. L’impression est confiée à l’atelier d’Auguste Clot qui détient une véritable autorité technique pour la lithographie. Enfin, c’est en 1899 que l’album est exposé pour la première fois chez Vollard. Composée de 12 lithographies et d’une page de couverture, la suite est tirée à cent exemplaires dont un petit nombre seulement sont signés et numérotés par l’artiste.

Une Paris élégante, Paris frémissante, Paris multiple et pourtant viscéralement familière se découvre au travers de ces planches qui varient de couleurs, de motifs et de points de vue défendant un dynamisme visuel propre à l’artiste. Les rues sont chargées de silhouettes évoluant entre les fiacres et les animaux répétant par endroit certains motifs. Quelques élégantes sont saisies, au premier plan, emmitouflée dans d’épais manteaux qui suivent avec fluidité leur mouvement. L’atmosphère varie selon les perspectives choisies par l’artiste; tantôt fourmillante de vie, elle devient contemplative en prenant un peu de recul sur les vues de boulevards et les façades de bâtiment. La couleur renforce les contours, accompagne les motifs et révèle un émotionnel instantané, saisi au détour du paysage urbain parisien.

L’œuvre, Quelques aspects de la vie de Paris est sans nul doute le point culminant du travail de gravure de Pierre Bonnard : elle capture la victoire de la couleur dans les illustrations, où se mêlent surprise et émerveillement qui aboutissent à l’instantanéité de l’intime exaltée par un pouvoir de suggestion.