Imposant kovsh de présentation en argent par Vladimir Morozov, privilège Impérial, Saint-Pétersbourg début XXe s., au décor d'une frise de fleurs et de feuilles en volute et des pierres en cabochon, l'anse en forme de l'aigle impériale en relief, kokoshnik 84 1908-1917, un autre poinçon illisible, long. 55 cm h. 30,5 cm, 2520g Provenance: Préfet des Alpes Maritimes, André de Joly (1857-1934). Par descendance jusqu'à ce jour. 

André de Joly (Paris 1857 - Anvers 1934) fut préfet des Alpes Maritimes à Nice de 1904 à 1917. Au cours de son mandat, il connut le faste des soirées d’hiver sur la Côte d’Azur en compagnie de la royauté européenne et de hautes personnalités, mais aussi les heures sombres de la première guerre mondiale.

A l'âge de 30 ans, ilreçoit la Croix de Chevalier de la Légion d'honneur et il est promu préfet en1893 en raison de son engagement au service de son pays et du peuple français. Investitdans cette nouvelle fonction, il est décoré de la croix d’officier et sadiplomatie contribue à éteindre les troubles sociaux de Saône et Loire en 1899.Il initie de nombreux projets de restauration d'églises, de musées et dechâteaux qu'il considère comme patrimoine français dans le Maine et Loire. L'unede ses plus grandes réalisations est la construction de la Moyenne Corniche deNice à Monaco lors de son mandat de préfet des Alpes Maritimes.

Dans son journalpersonnel détaillant sa carrière, il déclare : «J'ai vivement ressenti la passion, que j’ai toujours éprouvéeà travers les années, pour ce métier de Préfet, qui permet tant d'initiatives,le plus beau étant quand on peut garder jalousement, comme j'ai pu le faire, saliberté d'action ». Il reçoit la Médaille d'or de la mutualité etla Médaille d'honneur des Epidémies avant d’être élevé au grade de Commandeurde la Légion d'honneur en 1910. Au cours de sa carrière, il est décoré 30 foiset reçoit des décorations de Russie, Grande-Bretagne, Autriche, Suède,Allemagne, Serbie et Monaco (vendues à Christie's King Street, Londres, Son interaction avecla famille impériale russe est due en partie à son rôle de préfet, mais aussi àla généreuse hospitalité de son épouse. Son poste est plus celui d'unambassadeur, compte tenu des cercles dans lesquels il évolue, tout en étantchargé de représenter le ministère des Affaires étrangères. Lorsque la fille dela Grande-Duchesse Anastasia Mikhailovna, Cécile, épouse le prince Wilhelmhéritier de la couronne allemande, André de Joly cache la découverte de lettrescompromettantes.

Avec une telleprésence de la noblesse russe dans la région à la fin du XIXe siècle, des planspour une nouvelle église sont en cours d'élaboration. On présente le projet à l'impératriceMaria Feodorovna, veuve du tsar Alexandre III, lors d'un séjour sur la Côte.Enthousiaste à l'idée d'une nouvelle église russe, elle offre son patronage,assure l'aide financière du Tsar Nicolas II et fait développer les projets jusqu’àl'Académie impériale des Beaux-Arts de Saint-Pétersbourg. Après près de 16 ansde travaux, la cathédrale orthodoxe Saint-Nicolas est inaugurée le 17 décembre1912. Le préfet André de Joly est l'un des invités d'honneur de cetteexceptionnelle cérémonie.

L'année suivante setient le mariage de la fille unique d'André de Joly. Cet événement donne lieu àun certain nombre d’événements organisés pour d’éminents invités. Le dimanche13 février 1913, une matinée musicale se tient à la préfecture, l'un desinvités n’est autre que Son Excellence le Baron Adolf Andreas Woldemar Frédéricksz,Ministre de la Cour russe. Le lendemain, un déjeuner est servi à la préfecture enl’honneur du Grand-Duc et de la Grande-Duchesse Mecklembourg-Schwerin, égalementconnus sous le nom de Grande-Duchesse Anastasia Mikhailovna et son frère le Grand-DucMichael Mikhailovich de Russie avec son épouse la Comtesse Torby. Selon latradition familiale, ce kovsh de présentation en argent, lot 324, est offert encadeau de mariage par la famille impériale russe.

Bibliographie:

-Anne Lovreglio, Journal Nice-Matin, édition 22juillet 1986

-vente catalogue Christie's King Street, Londres, -Archives nationales, Nice, "Département desAlpes Maritimes, Rapport du Préfet, Conseil Général, 1ère session du 1911""

-Journal privé conservé par la famille : " Andréde Joly 1856-1923, Quelques renseignements sur ma carrière, 1877-1917"

Église orthodoxe russe, site de la cathédraleorthodoxe Saint-Nicolas à Nice sabor.fr, 2015-2019