VO Collection Catherine Gide, héritage d'André Gide et Théo van Rysselberghe - Mercredi 22 Septembre, 13h

René Piot (1869-1934), Etudes de nus, 2 dessins au fusain rehaussés de craie blanche sur papier, signés, 32x26 cm (à vue) Provenance: André Gide (ensemble de 12 dessins acheté en 1907), puis Collection Catherine Gide René Piot est élève des Beaux-Arts, puis de l’Académie Julian où il rencontre Maurice Denis, Vuillard et Bonnard. En 1892 il entre dans l’atelier de Gustave Moreau où il se lie avec Matisse, Rouault et Desvallières. C’est en 1904 qu’au cours d’un voyage en Italie il apprend la technique de la fresque ; il devient membre du groupe du Salon d’Automne et en mars, il présente à la galerie Georges Petit un ensemble de fresques et de peintures à l’œuf. De 1906 à 1908, Piot travaille à un ensemble décoratif, Chambre funéraire, qu’il réalise dans un sous-sol du Grand Palais mis à sa disposition. Cette Chambre funéraire était composée de trois fresques que Gide va voir à plusieurs reprises. Le 7 décembre 1907, Gide écrit à Maurice Denis : « Avant-hier, visite à Piot (dans le sous-sol du Grand Palais et dans son atelier) d’où je reviens enchanté. » (André Gide et Maurice Denis, Correspondance, Gallimard, 2006, p.267). Piot était alors associé à Denis dans la renaissance d’un idéal classique, à la fois figuratif et antinaturaliste, en rupture également avec l’esthétique symboliste, qui allait tout à fait dans le sens des réflexions que Gide menait alors à propos de la littérature, et de l’art en général.

C’est sans doute au cours de sa visite que Gide remarqua et décida d’acheter les dessins qui composent les lots 4116 et 4117. En effet, le 13 décembre 1907 Piot écrit à Gide : « Je vous remercie des 385 fr. qui étaient dans l'enveloppe : alors c'est bien 12 dessins que vous avez car vous vous rappelez que le 11éme était donné. » (André Gide et les peintres - Lettres inédites, Paris, Gallimard, 2019, p.75)