Marie Laurencin (1883-1956), Portrait de femme, mine de plomb et crayon de couleur sur papier, signée, 24x19 cm (à vue) Provenance: André Gide, puis collection Catherine Gide

Peintre, graveuse et illustratrice, décoratrice de ballets, elle est associée à la naissance de l’art moderne en compagnie de Braque, Picasso, Derain et Matisse. Elle est un moment la maîtresse de Guillaume Apollinaire. Mariée à un Allemand, elle dut s’exiler en Espagne pendant la Grande Guerre. Revenue à Paris après la guerre, elle devint une figure de la vie artistique et mondaine.     

Ses relations avec Gide commencèrent à cette époque : en novembre 1920, Gide écrit à Marc Allégret qu’il doit, « vers cinq heures, aller prendre le thé chez Marie Laurencin. » C’est l’année où est décidée une réédition de La Tentative amoureuse que doit illustrer de plusieurs aquarelles Marie Laurencin, et qui paraît en 1921. Fin 1921, devant choisir dix poètes pour un recueil qu’elle doit illustrer par des eaux fortes, elle écrit à Gide pour savoir s’il lui déplairait qu’elle fasse figurer Cocteau. L’année suivante c’est elle qui réalise le portrait de Gide accompagnant la réédition des Poésies d’André Walter.